復耕者聯盟與農夫的堅持

2022年初，蔬菜價格成為街坊的討論熱話。疫情下入口菜價飆升，加上烏克蘭戰事導致全球糧食供應緊張，你會不會覺得香港需要一定程度的食品及蔬菜自給率？粉嶺丹竹坑和打鼓嶺週田村有兩位農夫，一位是從事非牟利工作八年後決定要試試自己理念的Rebecca，一位是中學畢業後便投身農務的Billy。兩個成長背景和經歷截然不同的人先後加入復耕者聯盟，開墾荒地、除草、播種、灌溉、施肥，為消費者提供優質的食材。為何他們會成為農夫，在香港做農夫又是一份怎樣的工作？

一、尋回農夫的尊嚴

成為農夫前，Rebecca已經和農業結下了不解緣。她曾在幾間非牟利機構工作，負責過扶貧發展， 也有推廣可持續生活和有機耕作，接觸過不少農夫。「我們每個人都要吃飯才能得到身體所需的能量，但為何耕作的責任只落在一少撮人身上，而他們往往都得不到應有的尊重？我在NGO工作時，很鼓勵合作夥伴和返鄉青年參與生態種植，但自己卻收取穩定的收入，好像說不過去。所以就決定去最前線，試試自己的理念。」

為此，Rebecca還去了台灣一年學習自然農法，兩年前租下位於丹竹坑的農地，和夥伴建立「鄉騲習作」，意思是她們願作一根卑微的青草，分享在鄉間的所見所聞，讓更多人了解田野。但理想和現實的差距似乎比她想像的還要大，做農夫日曬雨淋是基本，除了講求體力，同時更要兼顧農場建設、規劃、生產、管理、銷售等。「所以我後來將農場的定位改為教育為主，雖然製作的醃漬菜仍是自己生產的，但不會追求很高的產量。」

學習與大自然相處

說起醃漬菜，大家可能會想起韓國的泡菜、日本的酸梅干，香港的醃漬菜雖然未必廣為外國遊客所熟悉，但像梅菜、菜脯、雪菜和咸酸菜等卻是家常料理中不可缺少的食材。以前農作物收割後，農民會將剩下的醃漬，好好保存。Rebecca提到，「其實這是一種生活理念和態度，反映人與大自然的相處之道。醃漬菜是微生物和人類合作而制成的產物，人類只要提供一個適合微生物生長的環境，它們便會替你將食物保存。」

製作醃漬菜一般的流程是收割、清洗、鹽醃、出水、入樽、封口，如要制作梅菜或菜脯便多了晾曬的步驟，要將它們曬至乾身才可入樽保存。工序聽起來不太複雜但其實包含了製作者的心思和時間，「醃製的過程需要考慮陽光和濕度等環境因素，濕度太高就要倒去多餘的水分和加鹽，有陽光時拿出來曬。久不久要檢查醃菜的情況，如發現有變壞的要盡早除去，情況就像照顧小朋友，不可以偷懶。」

對Rebecca來說，耕種的樂趣不僅是看到農作物茁壯成長，還有成功培植一些有趣的植物。她的農圃種了可提煉成精油的天竺葵、有藥用價值的紫錐花等等，「這個夏天，我主力會放在打理花園，希望更多人知道野菜的用處。」

不甘心未做到想做的事便放棄

但這樣的理念，香港人是否受落？「大部分參加者都享受參與工作坊，也有客人會報名參加其他工作坊。但香港人太繁忙了，他們未必願意花一整天的時間製作加工食品或肥皂等。比起製作的過程，他們更著眼於製成品，有的就喜歡影相打卡，這也是我一直思考可以如何突破的地方。」

「鄉騲習作」的醃漬菜現在大多通過共購小組及小店出售。為了讓更多人品嘗到香港醃漬菜的味道，Rebecca盡量將價錢控制在大眾可接受的水平，但這樣就維持不了生計。「所以每年都會想，是否繼續種下去呢？」如何維生並堅持自己的信念是她每天都面對的掙扎。

二、只想種出更好的農作物

和Rebecca不一樣，Billy一開始便認定了要投身農業，只要由一開始希望歸穩田園到現在變得更務實，甚至租下農地，自己規劃生產，挑戰種植一些市場上不太常見的蔬菜。這七、八年間，他已在不同農場工作過，累積了一定經驗。

早在中學時期，Billy已參加了馬寶寶社區農場的耕作課程，初步認識農業。其後在通識科的專題研究，他選擇以農業為主題，參觀了香港不同的農場。中學畢業後，他先後在鄉土學社、八鄉的農場及復耕者聯盟耕作，學習生產型農場的運作。

「冬瓜可以順利長大嗎？」

Billy雖然不算建談，但只要和他說起種植，你會感受到他的熱誠，希望不斷改進，例如種植蘿蔔，「2020年種植蘿蔔時，因為農場的灌溉系統未建設好，淋水也出了些問題，所以蘿蔔的產量不太好。到了上一季，灌溉系統處理好了，但卻出現蚜蟲，希望今年冬天可以種出優質的蘿蔔。」

又例如夏天他們主打大冬瓜，「要出產三四十斤以上的冬瓜，子盛教葉片要綠、要大塊，節位要夠長，才能長成大冬瓜。」看到部分大冬瓜生長得有點慢，Billy顯得憂心忡忡。當冬瓜長出16-18個節時，便要盤蔓搭棚了，但最近經過售賣竹支的店鋪，往年這個時間店舖門外已放了很多竹了，但現在還沒到貨。

農夫苦興樂

復耕者聯盟早前在一田超市售賣高麗菜與甘筍，有時Billy更要充當Promoter，「試過有客人到我們的攤位，說她早幾日買了我們的菜，家人和她吃了都覺得十分美味，我頓然嚇了一跳。」但比起客人的讚賞，Billy更喜歡的是種植的過程，有收成以及完成一件事的喜悅。

問到做農夫可以收支平衡嗎？Billy略帶謙虛地回應：「都可以做到呀。收支平衡就是計數呀，先計算營運農場的開支，例如地租和電費，還有自己的生活費等等，再推算農場的產量。」為了確保蔬菜能全部售出，他們會先與田嘢、三點水料理等銷售渠道磋商，大家對預計的產量有共識後才種植。

但農作物的收成始終受到氣候、蟲害等不同因素影響，收入不穩定之外，工作時間長又辛苦，也沒有假期可言。開初和Billy一起打拼的農青都有各自的打算，離開了復耕者聯盟。「雖然也有想過轉行，但忙著農務，便忘記了。種了七、八年，累積了一定經驗，也做到一定的產量，算是有一技之長，沒有理由輕易放棄。」

三、復耕者聯盟

Billy提及的子盛就是復耕者聯盟的創辦人葉子盛，他在1999年開設老農田有機農場，亦教授了多年永續栽培設計課程，接觸過不少對農業有興趣的人。2018年他將一班有志當農夫的學生組成復耕者聯盟，希望培養一個互相合作的生產銷售團隊。「冬瓜一萬斤」計劃獲得成功後，他們還推出「平原高麗菜」及「吃在菜跟香」計劃，獲得不少消費者支持。這二十多年來，子盛見證著新人入行的高峰與低谷。

新人入行的高峰與低谷

「1990至2000年，香港的有機農場少於10個，大家對耕作無感，基本上沒有人願意當農夫；2008年的金融海嘯後，多了中年人中途出家，想開設自己的有機農場並到我這裡學習。2006、07年皇后碼頭和天星碼頭清拆事件後，本土意識開始萌芽，到了2011年菜園村收地問題以及後來的新界東北發展計劃，吸引大量年青人成為農夫，當中不乏律師、建築師等專業人士。那時大家對農業的熱愛可謂到了不理性的地步。」

這些年客觀環境沒有太大改變，變化最大的是氣氛不同了，年輕一代失去了對香港的憧憬，移民的移民，轉行的轉行，他的學生走了大部分。「要知道農夫的工作辛苦，要你吃麵包一個月可能勉強可以，如果是一年呢？和舊同學聚會時，其他人衣著光鮮，而你卻一身清貧打扮，當失去了本土光環，支撐你走下去的就剩下對這個行業的喜愛了。」

農業對他是…

子盛很喜歡陳蕾的《當我迷失時聽著的歌》，當中「望著父親不經意 白頭髮也斑斑 / 同學們紛紛都已出嫁 / 仍在留守這地努力往上爬 / 多少風雨洗刷 / 還可有力氣抵抗嗎」的幾句歌詞可說是道出了農夫的心聲。

那他自己呢？為什麼可以堅持下去？子盛說他的經歷和大部分投身農業的人不一樣。作為農二代，他從小便看著父母落田耕種，也有到田裡幫忙，耳濡目染下學會了不少種植知識，也深諳做農夫的苦與樂。耕種是他喜愛的事，在田裡待上一整天都不覺得辛苦，時常想著如何可以種得更好，同時亦可賺取不錯的收入，所以可算是理想的職業了。

面對失望的時候

他在構思復耕者聯盟時，希望可以有一個系統，綜合解決香港農業面對的問題——農地供應、人手不足、種植技術、農場管理、市場營銷，「現在有些熱心的村民幫助我們尋找宜耕及方便的農地、本地菜因為疫情需求增加、技術和管理系統都越做越好了，想不到我們仍是克服不了人手問題。」，從他的話語中感受一些不憤、失落、無奈。

「雖然有失望的時候，但我已經消化了。」2018年他和其他農夫到日本四國交流，參觀了由一位六十幾歲的農夫打理的梯田，介紹人員說那位伯伯可以說是日本的國寶了。後來在復耕者聯盟的聚會中，「我和大B（農友都稱Billy做大B）說，如果到你六十幾歲，你還在耕種，到時你的事跡就會被傳頌下去了；如果中途放棄，那記載的就是我和大師兄的故事啦。」念念不忘，必有迴響。能撐到最後的，便是贏家了。