開一間日式雜貨店 延續遊覽日本的故事
上一次去日本是什麼時候？知道日本逐步開放外國遊客入境，大家都雀躍不已。日本令我們「百去不厭」的，除了因為美食、潮物、景點，還有展現日本人生活品味的雜貨。每件精緻的餐具和擺設都彷如藝術品，令人們感受當下，讓單單只是身處某個空間，都變成嘗心樂事。走進「47日和」位於觀塘的店舖，靠門口的牆壁貼滿了店主Amy在日本各地尋集的名信片，還有琳瑯滿目的人形擺設、陶瓷及玻璃餐具、文具等，的確會令人流連忘返。
「有些客人真的會在鋪頭逛上1小時以上，轉幾個圈，思索應該買哪件產品。然後和她們一起來的男士就會在休息區的長椅坐下等待。」Amy回想店裡發生的趣事。能接獲不同背景的客人，看到人生百態，應該是經營實體店的樂趣之一了。從事傳媒多年，做過日本旅遊雜誌總編的Amy，竟在2021年4月創業開設了日式選物店。推動她的是疫情及對日本的喜愛。
由傳媒到零售
大學畢業後，Amy擔任生活及文化記者，「那時我時常會參考日本雜誌，但只能靠圖片猜測文章的內容，所以希望盡快學好日文，可以真正明白整篇報導。」然後，她便坐言起行，辭去了工作，專注學習日文。一年後，她去了日本工作假期，更明確知道自己想從事與日本相關的工作，所以回港後，就加入了日本旅遊雜誌。
然而，2020年新冠肺炎在全球擴散後，以前每個月都會到日本出差實地採訪的工作形式，變成接收日本有關單位的新聞稿，再寫成介紹。「工作變得被動，不能自己挑選覺得有趣的內容，覺得和當初自己想做的不一樣。然後就辭了工作，開始籌備47日和了。」聽著Amy淡然地分享事業上重大的轉變，可能你會質疑是否太冒險了？「都沒有其他包袱了，現在就是最好的創業時機。如果不成功，大不了再找工作。」她補充說。
經營店舖的付出與收獲
47日和延續了Amy以往在日本遊覽的故事，店舖售賣的產品有些是她出差時買下，也有些是自己見過，再聯絡廠商或手作人購買。她現在主要的工作包括選購產品、籌備展覽、更新社交媒體、回答客人查詢、與機構商討合作。其中選購產品佔據了最多時間，但她卻樂此不疲，因為這是自己喜歡做的事。
經營生意要平衡收支、計算營利，不太擅長數字的Amy唯有請教朋友，邊做邊學。但記者的經驗亦訓練了她的文字表達能力及攝影技巧，讓管埋社交媒體更得心應手。「始終這裡是樓上舖，在社交媒體和客人交流很重要。我覺得比起使用官方提供的相片，自己決定用怎樣的構圖和角度拍攝，更能突出47日和的風格。」
和Amy傾談下，你會發現她是個很好的聊天對象。我們由她以前的工作，說到沒完沒了的疫情，還有第五波疫情對她們的影響，然後我便明白了為何有些客人即使沒有東西要買，經過觀塘都會到店舖和她聊天，分享近況。「如果不是開始這個生意，相信自己都不會接觸到這些年齡層和生活圈子和自己不一樣的人，也從他們身上學到不少新知識。有些客人自舖頭開業便認識，感覺更像朋友。」
打造自己的選物店
雖然現在流行網上購物，但47日和首先開設的是實體店，到網店推出，主要收入仍來自實體店。「我們售賣的產品，例如餐具和擺設很多都是易碎物品，寄貨有一定風險。另外，很多客人都想見到實物後才購買。」產品和價錢固然是吸引之處，但店舖的裝潢、與店員的交流等元素在網購盛行下更顯得重要。
日本生活雜貨在香港不乏支持者，但競爭同樣激烈，如何突出自己變得關鍵。「選物店反映了店主的喜好，從而打造店舖的風格。日本47的產品偏向女性化，色彩豐富，客人亦以女性為主。」
值得留意的是，除了售賣產品外，47日和亦會舉辦展覽，有時是某位日本手作人的個展，有時則為集合不同創作者的主題展覽，以往就舉辦過「苔色工房・田中遼馬個展」、「EMI UENO個展」、「日本手作胸針展」等。「說到展覽可能我們聯想到的是在畫廊或博物館欣賞藝術品，但其實日本很流行在店舖舉行小型展覽，拉近客人與作品的距離，我們大約兩至三個月舉行一次展覽，當中亦有些展品可以買走，相信對香港人來說是個新鮮的體驗。」但手作人要為每個展覽製作一批展品，他們在日本國內已經有不少展覽邀約，所以Amy現在就要計劃1年後的展覽，提前與手作人磋商展期。
創業是……少了私人時間但更覺自由？
創業後，Amy基本上每天都在店舖，沒有所謂的休息和放假，但心態上卻比打工更自由，「始終打工的話，很多事情自己未必可以控制和決定，也有不少限制。但現在我可以安排自己每天的工作，也可以決定未來的計劃。」這份工作亦讓她更直接地與客人接觸，聽到他們的感想。開設了47日和之後，她才發現原來香港人對日本手作人的認識遠比想像中深入，有時甚至會從他們口中得知自己不認識的手作人。
為自己的人生負責看似理所當然，但卻不是每個人都做到。每個人一開始都沒有相關經驗，而雖然Amy是零售界的新人，但她對日本文化和雜貨的認識與熱誠已是創業不可或缺的部分，以前記者的工作亦讓她累積了有助經營店舖所需要的技能。2022年年尾47日和會在商場Kiosk開設分店，期待未來可以在更多地方買到47日和的產品。
